Чиновника разбудил стук. Марта передумала, решил он. Хотя для нее слишком
громко и настойчиво барабанят. Или сон у него теперь тоже молодой?
За дверью стоял Вожак.
- Тебе чего, предводитель? – беззлобно пробурчал Чиновник. Ему польстил
растерянный и зачумленный вид посетителя.
- Посоветоваться хочу.
- А час зачем такой поздний выбрал?
- Дабы остальные не знали о моем визите.
- Разумно. А Марта не с тобой разве?
- Она предпочла Алкоголика этой ночью.
- И ты благословил этот выбор?
- Нынче мне он на руку.
Чиновник предложил гостю стул и початую бутыль коньяку.
- Почему меня избрал ты в наставники? – напрямую спросил он.
- Марта сказала, ты опытный авантюрист. Пришел получить мастер-класс.
- И что же именно сказала тебе Марта?
- Ты как раз самый нужный мне учитель. Ты заставлял людей верить в
несуществующие вещи и мог, по ее словам, голодного уговорить расстаться с
последним куском хлеба во спасение гибнущих на острове Борнео орангутангов.
- Сильно сказано. – Чиновник от души веселился. – Боюсь, Марте не ведом столь
высокопарный слог. Ты придумал по дороге свой рассказ.
- Вы плохо знаете женщин.
- Отнюдь. К тому же, у меня есть еще один аргумент, даже при условии
внезапного озарения Марты.
- И?
Чиновник закурил. Ему определенно нравилась эта безлунная ночь. Он
наслаждался. Снова в деле. Потолок более не обрушивался не него скукой и
беспокойством. И судьба послала ему отличный коньяк.
- Вы безукоризненно застегнуты на все пуговицы. Ни малейшего беспорядка, ни
следа помады или пудры. Вы не прикасались к Марте, а она не умеет выкладывать
секреты бескорыстно. И мужчин от себя не отпускает нетронутыми…
- Допустим. Я прав в своих предположениях?
- Скажем так, откуда ты знаешь мою биографию? Я буду говорить тебе «ты», ибо
ты непрестанно врешь! Но очень неуклюже, и ты мне не ровня. Так кто твой
информатор? Питомник для обезьян-сирот использовался мною в одной афере. Факт,
малоизвестный даже моим пособникам, не говоря о государственных структурах.
- Давайте умолчим о моем источнике. Вам спокойнее, а я слово сдержу. Неважно
это. На любые другие вопросы отвечу с радостью. В процессе освоения вашей науки…
- Нашей, насколько я понимаю. Кое-кто пытается преуспеть на этой ниве и
желает поднабраться сноровки… Но сначала ты расскажешь мне всю подноготную этого
местечка и свою историю. И уверяю тебя, я очень хорошо чувствую вранье. Тебе не
удастся надуть меня как остальных.
Вожак ни бледнел, ни краснел. Он подготовился к самому негостеприимному
приему и первое замешательство поборол быстро. Он - Вожак и владеет ситуацией.
Чиновник - лишь перевалочный пункт на пути к его цели.
Его летопись оказалась краткой. Прошлое скрывалось от него за непроницаемым
занавесом, и он не кривил душой, заявляя свое беспамятство. Однажды он очнулся в
номере затянутого мраком и паутиной отеля, и с этого дня он здесь. Он тоже видел
паром, и его также не пустили на противоположный берег. Вместо папы его
наставляла мать Тереза – невелика разница, усмехнулся Чиновник, - и предрекала
ему стать предводителем и вести за собой народы. Народов ему обнаружить не
удалось, но четыре обитателя, вскоре появившиеся в холле, отвели ему роль
ведущего. Теперь он надеется попасть на паром, только бы продержаться чуточку и
прочих в неведении удержать.
- И все?
- Научишь меня убеждать, организую тебе свидание с сыном, – в упор посмотрел
на него Вожак.
- Не договариваешь ты многого. Откуда ты про сына моего узнал?
- Я здесь давно, место, как ты заметил, не безлюдное, нашел, у кого
разузнать.
- Ни за что не поверю про возможность увидеть сына! Как?
- Это моя забота. Ваше дело – обучать.
И Чиновник согласился. Времени у него хоть отбавляй, праздность осточертела, а
ныне авансом перемен выискалось занятие.