Поход

Обитатели собрались у камина, всполошенные появившимся у регистратуры объявлением:

СЕГОДНЯ СОСТОИТСЯ ВЫЛАЗКА ЗА ПРЕДЕЛЫ.

ЯВКА ОБЯЗАТЕЛЬНА.

Администрация

Чиновник с Алкоголиком спорили до хрипоты о значении этих слов, но так и не пришли к разумному объяснению. Вышибалу более всего смущало происхождение «Администрации» - кто она такая и откуда взялась. Марта пришиблено не участвовала. Споры разгорались яростнее и грозили перейти в битье стаканов, а Вожак все не приходил.

Когда он появился, Чиновник бросился к нему, требуя безотлагательных разъяснений.

- Я пришел, как и вы, - по объявлению. Не знаю никаких подробностей. – Вожак выглядел подавленным и растерянно озирался. Ее поведения внесло еще большую сумятицу в ряды собравшихся.

- Не может этого быть! – возмутился Алкоголик. – Вы же главный, местный и уполномоченный. Вы здесь нашим наставником и управителем и не имеете информации?! Как это возможно?

- Да вы нас тут за дураков держите! – встрял обычно скромный Вышибала. – Где же мы получим инструкции? Или дружки ваши вмешаются?

- А-а-а… У него еще и дружки имеются!.. – многозначительно поднял палец Чиновник. – И почему их от нас прячут?

Вожак раздосадовано отмахивался. Он пытался прочесть объявление, но Чиновник с Алкоголиком преградили ему путь, напирая с расспросами.

- Скажите им, – трагическим голосом молвила Марта, царственно откидывая со лба спутавшуюся прядь. Та упрямо падала обратно.

Все с тревогой разглядывали ее ухищрения.

- Нет, я ничего такого не имела… - осеклась она. – Я предположила, господин Вожак знает нюансы, но не сообщает по каким-то причинам. Наверно…

- Да-да, - облегченно закивали присутствующие. – Почему вы не посвящаете нас? Разве мы недостойны?! Ведь кроме вас некому нас направить!

Они окружили вконец смущенного предводителя и наперебой выдвигали версии появления записки и скрытого в ней послания. Вожаку не давали вставить ни звука в их галдеж. Ему удалось добраться до регистратуры, он прочитал и развел руками. У него нет ответов. На него напустились еще яростнее.

- Послушайте, что вы хотите от меня? Я все делаю вам во благо, проявляю заботу и осмотрительность. Вы накормлены, спите в меру, не износились. Я придумываю вам развлечения, обеспечиваю ассортимент блюд и предметов. Да, есть вещи, независящие меня. Как например, это объявление… - на этих его словах возмущение публики перешло в нечленораздельные вопли, полностью заглушившие его попытку призвать в всех к разумному спокойствию и порядку. Он хотел переждать бури и продолжить, но никто не собирался угомониться. И выждав сверх пределов достоинства, Вожак удалился, освистанный и развенчанный, так и не приоткрыв завесу над таинственным воззванием администрации.

Чиновник вышел на середину, откашлялся и потребовал тишины.

- Предлагаю переизбрать вожака.

- Как это? – испугался Вышибала.

- Давайте рассуждать логически, - нимало не смущаясь, продолжил Чиновник, - нам снарядили некого ведущего, приставленного для надзирания и вспоможения на нашем пути. Неведомо откуда взявшегося и явно новичка. Он плохо справляется со своими обязанностями, прямо скажем, из вон рук как. Поэтому я предлагаю его сместить. Тогда нам пришлют нового вожака.

- А если нет? – голос Алкоголика осип от страха.

- И вдруг он и вовсе не вожак? – предположил Вышибала.

- Не стоит без крайней необходимости менять ведущего, как и принимать антибиотики или гнать бесов, – церемонно высказалась Марта. – Нас могут не выпустить обратно, и все плохо кончится.

- Такое просто невозможно! – уверенно отверг Чиновник эту пугающую мысль.

- А вдруг? – поддакнул Вышибала.

– Если, это случится, мы призовем Вожака обратно. Кто нам помешает? – заверил Чиновник. – Никакого риска нет, одна польза. Новый вожак будет куда расторопнее, уж не сомневайтесь. Хуже нынешнего еще поискать…

- Но он предоставляет нам отличные напитки! – вставил Алкоголик. – Неизвестно, как будет вести себя новый. И позволит ли нам этот новый позвать старого, если этот новый окажется каким-то не таким или тоже перестанет справляться?

- Да. И что если нет никакого другого вожака, и нас просто станет еще меньше, но только уже без малейших подсказок?

- Милая дама, только вы могли предположить такой исход, - отвечал Чиновник. – Вожак есть всегда. Если не получится избрать нового, мы останемся со старым, только и всего.

- А репрессии? – упорствовала Марта. – Не начнет ли он мстить за наше недоверие? Морить голодом, пытать? Напустит на нас саблезубых крыс?

- Вряд ли, - сказал Вышибала. – Он не похож на садиста.

- Но у него есть чувство юмора, а это еще хуже, - заметил Алкоголик.

- Есть же какая-то администрация, пусть она и разбирается с ним. Ставит вопрос о его компетентности, повышает квалификацию или отстраняет.

- Правильно, Марта! – зааплодировал Вышибала. – Наверняка у него есть испытательный срок и аттестация. Нам не стоит в это лезть.

На лбу Чиновника проступил мучительный пот.

- Просто поверьте мне! – воскликнул он. – Не знаю откуда, но я твердо убежден, нам нужно переизбрать вожака. Ведь нынешний никуда не годится, с этим-то вы согласны?

Все по очереди закивали. Они устали спорить и сдались, почувствовал объединяющее недоверие и злость на опростоволосившегося предводителя, подобно детям, негодующим на родителей, беспричинно оставивших их на праздник без сладкого и подарков.

- Тогда давайте решаться. Мне страшно, как и вам. Но и оставить все как есть, тоже не годится.

Стали голосовать.

Против оказался Вышибала. Марта воздержалась. Вожак был отстранен большинством.