Вожак ввел
правило еженедельно по средам выдавать обитателям подарки. В этих целях он
установил в холле стойку с надписью «Регистратура» и, важно засучив рукава,
самолично руководил раздачей. Подарок выдавался только заслужено, в обмен на
выполнение задания, подсказанного неистощимой фантазией Вожака. О введении
нового правила всем накануне раздали извещения, выполненные на тонкой надушенной
бумаге с завитками и усиками.
Первым к
регистратуре явился Чиновник, свежий и задорный, напомаженный тщеславием и
апломбом.
- Вы ведь
желаете альбом с порнографическими картинками, не так ли? – спросил его Вожак с
амбарной книгой и пером наизготовку, намереваясь вести строгий учет отпущенных
предметов.
- Откуда
вы узнали? – смутился Чиновник. Сам бы он никогда не решился и собирался
попросить что-нибудь невинно бесполезное, вроде сачка для бабочек или пяльцев.
- Я все
знаю, я же главный! Так что, порнографические карточки?
– Я
предпочитаю слово «скабрезные». Так интеллигентнее.
- А мне
без разницы. Мальчики, девочки, парнокопытные? Группой, по одиночке, валетом?
- Тсс! – прижал Чиновник палец к губам. Вы же должны знать!
- Но не
такие подробности, - хмыкнул тот. – Так чьи изображения изволите выбирать?
- Девочки,
- прошептал Чиновник. - Рыженькие с оборочками.
Вожак
кивнул, доставая из-под конторки толстенный фолиант.
Чиновник
протянул руку и осекся:
- А что взамен?
- Да вы умный! – восхитился Вожак. – Раз вы первый и не рассчитывали на
дармовщину, я не возьму с вас платы.
- Почему?
- Я добрый, - хлопнул его Вожак по плечу. – Иди, парень, наслаждайся видами,
да следи, чтобы другие не зарились. Этот альбом предназначается только тебе.
Чиновник отошел, прижимая к груди свой подарок.
Следующим показался Алкоголик.
- Виски?
- Виски.
- Рассказывай историю.
- Какую историю?
- Печальную.
- Опять?
- Опять. Только вместо пыльцы отборное пойло. Согласен?
Алкоголик кивнул.
- Когда мне было двенадцать лет, дядя взял меня с собой на рыбалку.
- Отличное начало! Дальше.
- Мы не взяли червей и хлеба, у него было припасено несколько мелких рыбешек
для наживки.
- Вы что тунца собирались ловить?
- Не знаю. Это была моя первая рыбалка, и его, очевидно, тоже. Так вот, он
решил, что рыбешек мало и решил разделить каждую на несколько частей.
- Умно. И что же?
- Он начал нарезать их, каждую на три части.
- И что тут печального?
- Они были живые.
- Ух ты!
- И резал он почему-то с хвоста. Они бились, а он резал им по живому хвост… И
только на третьей рыбке ему пришло в голову, что это жестоко.
- А ты?
- А я молча плакал в углу лодки. И больше никогда не ходил на рыбалку.
- Твой дядя патологоанатом?
- Нет. И даже не скрытый маньяк. Он инженер.
- Отличная история. Получай свою бутылку.
- Я весь внимание, госпожа Марта.
- Вам же наперед известно! Мне Чиновник рассказал.
- Но вы же дама. Я хочу сохранить интригу. А альбом свой он вам не показывал?
- Что вы! Там же скабрезности наверняка. Зачем же он будет себя
компрометировать.
- Хорошо. Так что вам угодно?
- Хочу красок.
- Акварель, масло, гуашь?
- Нет, вы не поняли. Меня угнетает отсутствие цвета, ярких пятен, контрастов.
Я забыла, как выглядит мир.
- Значит, вы не ведаю, чего хотите. Отклоняю. Назовите другое.
- Почему не знаю? Я достаточно конкретно выразилась!
Вожак вздохнул.
- Милая, я не могу переделать здесь все по вашему вкусу.
- Но я не прошу перекрасить здесь стены! Дайте мне любую чепуховину яркого
цвета. Помидор, например!
Вожак покачал головой.
- Отклоняется.
- Тогда ничего не надо, - вздернула нос Марта.
- И так нельзя. Раз вы пришли сюда, я должен удовлетворить какую-нибудь вашу
прихоть.
- Хорошо. Но я не знаю, чего хочу.
- Хотите нарядов? Бархат, парча, крепдешин?
- Нет.
- Сласти?
- Нет.
- Решите же что-нибудь.
Она задумалась.
- Хочу дождь.
- Дождь?
- Да. Сильный, но прямой. Без ветра.
- Прямо здесь?
- Да, прямо здесь.
Сверху закапало. Холодные капли, сперва мелкие, летели все чаще, и вот уже с
потолка лились тропические потоки. Обои рваными клочьями падали на пол, ковер
уплыл на лестницу. Вожак, совершено сухой и невозмутимый наблюдал за вымокшей до
нитки Мартой, чинно прогуливавшейся под потоками низвергающейся воды. Она
хохотала, подставляя стихии лицо и плечи.
- Вы довольны? – осведомился Вожак.
Она улыбнулась в ответ.
- Мне тоже рассказать историю?
- Не надо.
- А какова цена?
- Вы ее уже заплатили. Я два с половиной раза отказал вам.
- Разве не положено отказать трижды?
- Не обязательно.
- А что это за половина отказа?
- Помидор. Вы сначала попросили красок, а потом уточнили свою просьбу. За
один раз это не считается, а за два много.
Марта согласилась с его доводами и направилась переодеваться в свой номер.
Вышибала показался в холле, когда Вожак уже собирался уходить.
- Почему так долго? – недовольно спросил он.
Вышибала замялся.
- Я… Я всем доволен.
- И что у вас нет никаких слабостей?
- Есть наверно, но…
- Разумеется, есть. Вы же все время куда-то стремитесь, жаждите приключений.
Я дам их вам.
- Вообще, я предпочел бы благосклонность госпожи Марты.
- Только вещи! Вот ваше задание, - сказал Вожак и положил перед Вышибалой
отрезанную женскую голову.
- Боже! Что это?! – узнавая черты буфетчицы, воскликнул Вышибала.
- Вы и сами знаете. Ваша задача найти место для этой головы.
- То есть тело?
- Не тело, а место. Нишу или ящик комода. Что-то, куда эта голова поместится
и окажется весьма кстати.
- Но что это может быть?!
- Ищите. За слабости надо платить, друг мой, - отвечал неумолимый Вожак. И
крикнув неизвестно кому: «Мы закрыты», покинул регистратуру.