- Где же нам искать? – засомневался Чиновник, когда они все разом
покинули холл и камин и погрязли в вяжущей непроглядности. Где-то в глубине
тьмы витиеватые коридоры упирались в стенки, неоднократно простукиваемые
лбами и коленками. И страх вновь возобладал, и они остановились.
- Я не
вижу никаких дверей. С чего вы взяли, что нам туда?
- Потому что нет другой стороны, - терпеливо отвечал Вожак. – Вы ее видите?
- Нет, - отвечал Вышибала, - но я все равно не согласен.
- А вдруг это ловушка? – поддержал Алкоголик, опасливо озираясь. – Откуда такая уверенность?
- Да-да, это все очень странно, - подала голос Марта, - предлагаю никуда не идти.
- А зачем мы тогда пошли? – воскликнул Вожак, теряя самообладание. – Если вам так страшно, сидите у камина, но только имейте в виду, он тоже скоро кончится.
- Камин? Но позвольте…
- Нет, господин Чиновник, довольно спорить. Смотрите, видите? Я говорю вам, нам туда.
Все посмотрели вперед и заметили слабые полоски света, просочившиеся в проем дверей.
- Я не пойду, - уперся Чиновник. – Это какая-то авантюра. Вы нам упорно куда-то заманиваете. Уверен, там нет ничего хорошего.
- Там есть предметы, – возразил Вожак. – И мы все должны их искать. Но по одиночке. Каждому встретится его собственный предмет.
- Я не согласен идти один! – взвизгнул Алкоголик. – С детства боюсь темноты.
- Да, и я уже пробовала ходить в одиночку, - добавила Марта, - ничего хорошего не вышло. И толку тоже.
- А там вовсе не темно. Смотрите! – Вожак указал на мерцающую жженым сахаром полоску под дверью. На двери кривым лучом скакало «Умник».
- Забавно. Это моя кличка в школьные годы! – обрадовался Алкоголик. – Так что, идем? – замялся он.
Вожак кивнул, мягко подталкивая его вперед. Алкоголик протянул дрожащую руку и, толкнув дверь, отпрянул. Дверь скрипнула, но ничего не произошло. За дверью тянулась тропинка света, убегающая во мрак.
- Ни зги не видать, - облизал пересохшие губы Алкоголик.
- Это потому что мы смотрим. Вы должны войти и закрыть за собой дверь. Если что-то случится, мы придем вам на помощь. Мы подождем минут пять, и только если вы не будете стучать или кричать, откроем следующую дверь, хорошо?
- Хорошо, господин Вожак. Если вы так настаиваете, - решился бледный Алкоголик. И медленно вошел. Вожак прикрыл за ним дверь.
Подождали. Тишина.
- Может быть, он умер? – спросила перепуганная Марта.
- Ну что вы! – успокоил ее Вышибала. – Он бы тогда кричал. Алкоголик парень жилистый, его просто так не зашибешь.
- Фу, - поморщилась она.
Расхрабрившийся Вышибала, демонстрируя перед дамой отвагу, подошел к следующей двери.
- Столовая, - по слогам прочитал он. – Вот и отлично, лучшего и не придумаешь. Я иду. - И направился в «Столовую». Дверь за собой он закрыл сам, на прощание подмигнув Марте.
Чиновник, помедлив для важности, скрылся за табличкой «Служба приема жалоб».
Остались Марта и Вожак.
- Кто вы? – спросила Марта.
- Если бы я знал… - опустил глаза Вожак. – Идите, милая. Мы теряем время, а нам крайне важно найти предметы скорее.
- Но на этой двери ничего не написано, – колебалась Марта.
- Действительно. Но я уверен, что вам туда.
- Разве? А вы как же?
- А у
меня свой путь.
- Но я
не вижу другой двери!
- Но
она ведь только моя! Как только вы уйдете, я ее открою. Я единственный
здесь, кто ничего о себе не знает. Оттого моя дорога скрыта от прочих. Мне
так не терпится пойти туда, прошу вас, не задерживайте меня. Вдруг я там все
вспомню!
-
Хорошо, – уступила она.